Aufholjagd der chinesischen Autobauer: In China ist die Kunst des Kopierens hoch geschätzt

Darauf angesprochen wirkt Horbury verärgert: „Menschen müssen alles immer mit etwas vergleichen“, sagt er. „Man kopiert nur, wenn man selbst keine Idee hat.“

Und das will der Brite nicht über seine Arbeit hören. Er arbeitet seit 30 Jahren in der Industrie, unter anderem bei Ford und viele Jahre bei Volvo, dessen Designs er entscheidend mitgeprägt hat. Fälle wie Landwind hätten natürlich für viel Ärger und Schaden gesorgt. In China sei das Verständnis aber eben ein anderes. Die Kunst des Kopierens werde in China hoch geschätzt. Als der Landwind auf die Straßen kam, sagt Horbury, hätten die Chinesen gar nicht gewusst, was sie falsch gemacht haben. „Ich wäre sauer, wenn man mich kopiert. In China ist das aber eine Ehre.“

Die Highlights der Automesse in China

Offiziell ist der Audi e-tron Sportback noch ein Concept Car. Doch er ist schon sehr nah an dem Serienmodell, dass 2019 auf den Markt kommen soll: Nicht einmal Felgen und Außenspiegel werden geändert, war am Audi-Stand zu hören. Wobei Außenspiegel genau genommen die falsche Bezeichnung ist. Der e-tron Sportback trägt seitlich kleine Kameras. Deren Bilder werden jeweils auf ein Display in der oberen Türverkleidung geschickt. Das ist in Deutschland derzeit zwar noch nicht erlaubt, doch Audi ist sich sicher, dieses Zulassungsproblem bis 2019 gelöst zu haben.

Die 505 PS starke Studie erhielt in China großen Beifall. Das viertürige Coupé mit leicht erhöhter Sitzposition steht äußerst proper auf seinen Rädern. Drei Elektromotoren, einer vorn und zwei hinten, sorgen für eine Beschleunigung von 4,5 Sekunden von null auf 100 km/h. Laut Audi soll die 95 kWh große Batterie gut für 500 Kilometer Reichweite sein.

Bild: REUTERS

Während der Elektro-Audi eher auf das obere Preissegment zielt, will der Volkswagen-Konzern mit zwei anderen E-Autos ab 2020 die Massen mobilisieren. Beide Autos basieren auf dem MEB, ausgeschrieben: Modularer Elektrifizierungsbaukasten. Nur durch diese Gleichteilstrategie und durch die konzernweite Verbreitung über viele verschiedene Modelle wird es möglich sein, Elektroautos zu verträglichen Kosten herzustellen und zu halbwegs zivilen Preisen verkaufen zu können. Preise für den Skoda Vision E sind aber natürlich noch nicht bekannt. Experten rechnen mit einem Preis unter 40.000 Euro. Für ein E-Auto dieser Größe (rund 4,70 Meter) wäre das tatsächlich günstig.

Bild: obs

Beide, der Vision E und der VW I.D. Crozz, verfügen über exakt den gleichen Radstand und das gleiche Antriebs-Layout. Im normalen Fahrmodus treibt eine 204 PS starker E-Maschine an der Hinterachse den Wagen an. Zusätzlich sitzt vorne ein Elektromotor mit 102 PS, der die beiden Stromer bei Bedarf zum Allradauto macht. Zur Verfügung steht eine Gesamtleistung von 306 PS. Die Höchstgeschwindigkeit wird dennoch auf 180 km/h begrenzt. Ein höheres Tempo würde zu viel Strom kosten und die Reichweite mindern.

Bild: Volkswagen

Auf der Auto Show in Shanghai zeigt Mercedes die überarbeitete Version der S-Klasse. Während das Design nur leicht geschärft wurde, haben die Techniker bei den Assistenzsystemen und Motoren ordentlich nachgelegt.

Hier feiert das Fahrerassistenzpaket 4.5 seine Premiere. Gegenüber der Version 4.0, die erst kürzlich in der E-Klasse debütierte, wurde vor allem der Abstands-Tempomat Distronic verbessert. Er bremst nun nicht mehr nur, wenn er ein Hindernis vor sich erkennt. Vielmehr bedient er sich der Navigations- und Kameradaten und bezieht Kurven, Kreisverkehre und Abzweigungen in seine Fahrstrategie ein.

Bei den Motoren wurden die V6-Motoren durch vollkommen neue Reihensechszylinder ersetzt. Bei den Achtzylindern wird der alte 5,5-Liter--Block durch einen neuen 4,0-Liter-Motor mit aktiver Zylinderabschaltung im S 560 (469 PS) ausgetauscht, der auch in der besonders edlen Maybach-Version erhältlich ist.

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Fünf Jahre hat die Mercedes A-Klasse auf dem Buckel und ist damit schon im Herbst ihrer Bauzeit angelangt. Ende 2018 wird voraussichtlich die neue Generation präsentiert, die dann Anfang 2019 zu den Händlern rollen soll.

In Shanghai gibt Mercedes jetzt mit der Studie Concept A Sedan einen ersten Vorgeschmack auf die neue Kompaktklasse. Die großen, klaren Flächen setzten das vom Chef-Kreativen Gordon Wagener eingeführte Design – abgesehen von ein paar auffälligen Sicken, von denen er eigentlich weg wollte – konsequent fort. Sie wirken elegant und sportlich zu gleich.

Das viertürige Coupé CLA soll es aber weiter geben. Die Serienversion der A-Klasse Limousine dürfte sich also stärker von dem Coupé-Bruder abheben als die Studie.

Bild: Daimler

Fast schon traditionell gibt es von jeder Mini-Baureihe auch eine besonders sportliche Version. Da ist auch der Countryman keine Ausnahme. Auf der Auto Shanghai feiert das erstarkte und deutlich gewachsene Muskelpaket seine Premiere. Mit der Leistung und dem Platzangebot geht es rauf. Der Einstiegspreis, der künftig bei 38.800 Euro liegt, wurde kräftig angehoben. Dafür gibt es jetzt 231 PS.

Auch in China dürfte die BMW-Tochter den ein oder anderen Abnehmer finden: Lange Zeit war China vor allem ein Markt für Limousinen, doch inzwischen boomen auch dort die SUV.

Bild: Mini

Der Elektro-Boom, den viele Beobachter prognostizieren, zieht neue Mitspieler an. Einer der ernsthaftesten ist Nio, ein chinesischer Start-up, das ursprünglich als NextEV firmierte. Noch im März hatte Nio bei dem „South by Southwest“-Festival im texanischen Austin eine Fahrzeugstudie gezeigt, die den ambitionierten Plänen Glaubwürdigkeit verleihen soll.

In Shanghai steht aber nicht die Studie Eve, sondern der ES8 im Fokus. Mit diesem Auto will Nio ab 2018 antreten. Mit genauen Daten zu Leistung und Reichweite des Elektro-SUV hält man sich aber noch zurück. Immerhin gibt es Angaben zur Größe des ES8: Sowohl beim Radstand als auch der Länge ähnelt der Wagen einem Range Rover.

Bild: REUTERS

Diese Ära sei dennoch vorbei, betont Horbury. Geely arbeite zwar mit ausländischen Designern, setze aber langfristig auf den chinesischen Nachwuchs. „Chinesische Designschulen gehören bald schon zur Weltklasse“, prophezeit er. Die chinesischen Autobauer bräuchten ein wenig Starthilfe. Design hätte eben viel mit Erfahrung zu tun. Er ist sich aber sicher: „Wenn ich aufhöre, wird ein chinesisches Team übernehmen.“

China ist größter Markt für E-Mobilität

Ein weiterer Grund für den Eindruck, dass internationale Autobauer in China ins Hintertreffen geraten, ist das Thema Elektromobilität. China ist im vergangenen Jahr zum weltweit größten E-Automarkt aufgestiegen. Im vergangenen Jahr wurden weltweit 873.000 Elektroautos und Plug-In Hybride verkauft, eine halbe Million davon in China. Bis 2025 will China den Verkauf der E-Autos auf fünf Millionen steigern.

Dafür investiert es massiv in Ladestationen, subventioniert E-Auto-Käufe und unterstützt die lokale Entwicklung von Batterien. Auch Chinas Internetgiganten wie Alibaba, Baidu und Tencent stecken Geld in den Zukunftsmarkt. Mindestens zwei Milliarden Dollar sollen sie bisher in die Industrie gepumpt haben.

Jedes fünfte E-Auto verkauft mittlerweile Marktführer BYD. Um über 70 Prozent wuchs der chinesische Gigant im vergangenen Jahr. Dazu sorgt der Geldregen für einen Boom in der Gründerszene. Mehrere hundert Start-ups arbeiten mit Hochdruck an Elektroautos. Eines davon ist auch auf der Messe vertreten: NextEV. Das Start-up ist 2014 erst mit einem Rennwagen bei der Formel E gestartet, hat dann Anfang des Jahres auf der amerikanischen Internetkonferenz „South by Southwest“ einen Sportwagen vorgestellt. Davon wurden nur zehn Exemplare gebaut, jeweils zum Preis von 1,5 Millionen Euro. Einige stehen aufgereiht am Eingang des Standes. Am Mittwoch hat Gründer William Li den ersten Wagen für den Massenmarkt präsentiert. Ein Elektroauto für sieben Personen. Als er seine Kollegen auffordert, den neuen Wagen zu enthüllen, ist es eigentlich schon egal, was hervorkommt: Die chinesische Presse ist völlig aus dem Häuschen.

Das Start-up weiß, wie man gute Öffentlichkeitsarbeit betreibt. Das zeigt auch ein Besuch im Hauptquartier des Start-ups in der Nähe der Formel 1-Strecke in Shanghai, eine Stunde außerhalb der Stadt. In einer Ecke des Büros steht ein Kicker mit dem Logo von Real Madrid. An der Wand hängen Comiczeichnungen. Es gibt Sitzecken, eine Espresso-Maschine und in den Regalen genauso viel Chaos, wie man es von einem Start-up erwartet.